靳琛相救

沈寒霁外出, 除却了随从的干粮外，温盈让人准备了三人份的干粮。

沈寒霁穿戴好, 出了房门。

当看到三个婢女分别提着一个大食盒的时候, 他转身与温盈道：“也就赶两天的路，何须准备这么多的吃食？”

温盈解释：“我让人给你和堂兄表兄都准备了一份。堂兄在金都还有大伯母照顾，可表兄孤家寡人一个, 我虽然与他没有血缘, 但也称他一声表兄。且未出阁的时候，靳家姨母也对我多有照顾, 如今表兄一人在金都, 我自然得多照拂几分。”

沈寒霁面色淡淡的听着, 但却清楚得很。温盈未出阁前, 靳家姨母的多有照顾, 是把她当成未进门的儿媳妇来看待的, 自然是待她好。

沈寒霁表里不一的淡淡一笑：“不说你唤他一声表兄，便说他也在我底下当差一事，确实也应当照拂几分。但此行赶时间, 并未打算坐马车, 直接骑马, 所以不便带这些。”

温盈所准备的, 是他们两天的吃食。

天气炎热, 食物放不久，所以都是一些能放几天都不会坏的吃食。

听到他这么一说, 温盈愣了一下, 下意识的看了眼那三个大食盒。正在思索怎么办的时候, 便有下人说温霆和靳琛已经到了。

温盈看向提着食盒的下人：“你们暂且先别提出去。”

随即转身去吩咐下人把人先请进来，再让人去把早膳端到膳厅去, 准备三份碗筷。

沈寒霁看了眼背对他的温盈，思索一息，走下几个阶梯，停在了提着食盒的下人身前。

吩咐下人：“把吃食换成小食盒，用包裹包起来。”

温盈转身回来的时候，发现下人已经提着食盒走了。

沈寒霁走到她身侧，解释道：“我让人下去换成小食盒了，包成包裹，便不会那般碍事了。”

温盈点头。

虽然他们赶着出公差，也不急着那小半个时辰，且温霆和靳琛也来早了些，温盈想让他们进来用了早饭再去。

两人虽然已经吃了早饭出门，但也不想拂了温盈的好意。

用完早膳后，一行五人便出发了。

沈寒霁此次前去，也只带了两个随从。

沈寒霁出了公差，温盈依旧不得闲。

本想着买下一个小铺子来做胭脂铺子。但金都是天子脚下，寸土寸金，她手上的银钱尚未够买下一间铺子，所以暂时先租赁着，等手上银钱够了再慢慢的来。

铺子也寻到了，已经交了定钱。

而大伯母托了人去与那调香阁询问了一番。

可不管是进货的价格提高一些，还是软磨硬泡，依旧没有说服调香阁同意把胭脂水粉卖给他们。

大伯母愁道：“若是有这调香阁给我们供应，一开张，名气就能打出去了，也不愁没有生意。”

“人家既然不肯，我们也不能逼着人家，只能另寻他法了。”

温盈本就没抱多大的希望，如今真的没有成事，也只小有失望而已。

大伯母叹了一口气。

半晌后，她似乎回想起了些什么，忽然道：“那日我也去了调香阁，只不过是在马车上边等着，在马车上等着的时候，我从窗口望出去，好似看到了那日在胭脂铺子见过的刘家五姑娘。”

闻言，温盈诧异的看向大伯母：“确定吗？”

“我也不知晓是不是，我们先到，后边又来了一辆马车，与那日停在胭脂铺子外边的马车相似。马车上边下来了一个带着帷帽的女子，风吹了一下那轻纱，我看见了半张脸，像是刘家的五姑娘。”大伯母有些不大确定，但又觉得是。

温盈听了这话，微微蹙眉。

温盈回想话本的记载，记得刘家女开了胭脂铺子，不久便挣了一大笔钱，后来胭脂生意也越来越红火。

刘家女不接受太子的情意，却又借着太子的关系，不仅在金都开了几家铺子，便是在繁荣富庶之地也开了铺子。

刘家女的胭脂铺子能做得这么好，莫不是调香阁答应了供货？

还是说把方子给了她？

不然以定量供货的调香阁来说，便是供应得了她金都的铺子，又怎么能供应得了外地的铺子。

可调香阁为什么会同意给她无限量的供货，或者把方子给她？

调香阁如今在金都的名气，丝毫不愁没有生意。

如今刘家女恐还未与太子深交，她又怎么能得到调香阁的帮助？

莫不是因她是重活一世的人，能知晓很多事情。所以调香阁有什么把柄在她的手上？

可到底是什么样的把柄，竟然能让调香阁无限量的供货？又或者是把方子给了她？

虽然只是猜测，温盈也有七八成的把握确定自己猜测的是正确的。

话本中，刘家女的胭脂铺子能如此快的壮大。若是没有一个人人都知道的名气，也没有比旁的铺子出众的货物，仅仅借着人脉关系又怎么可能稳定根基？

“阿盈，你在想什么，怎忽然想得这么入迷？”

忽然听到大伯母喊自己，温盈瞬间回过了神来，微微摇了摇头：“也没想什么，只想着若真的是刘家女，她又去调香阁做什么？”

大伯母皱着眉头道：“我估摸着她也想开铺子，可她这么做有些不合规矩了。我可没见过哪家姑娘主意这么大，还未议亲呢，就自己琢磨起了私产？”

“且不说私产了，她好歹也得派人私下去呀，而不是以这未出阁的姑娘家亲自出去谈生意。那东家又是男人，一点都不避嫌。若是让旁人知晓了，她丢了脸没关系，可这也会连累那刘大人刘大娘子脸面不好看，更会连累那未议亲的妹妹。出了这么一个主意大，又不顾及家门脸面的姑娘，往后谁家敢娶他们家的姑娘呀？”

温盈心说这刘家女还做过更加让这刘家蒙羞的事情呢。

如今这还算是轻的了，至少不会连累到刘家夫妇，以及兄弟姐妹一辈子都抬不起头。

说到最后，大伯母又道：“毕竟别人家的事情，我们也无权干涉。她怎么想的，我们也别管，今日这些话，出去后一个人都不能说，也不能劝，不然还会让人家记恨上了咱们呢。”

温盈笑着点了点头。

随后说了一些旁的，天色也不早了，温盈才让人把大伯母送出了侯府。

温盈送走了大伯母，看见了院外无所事事的青竹。

此次沈寒霁去调查官船的事情，未把他带去。自从在官船上，温盈出了事后，青竹备受冷落，以前挺机灵的一个少年，如今有些颓颓的。

温盈看向青竹，略有所思。

她听到过青竹的遭遇，十岁以前是金都的小乞儿，想必与这金都的一些乞丐还是熟悉的。

乞丐四处游荡，听到的事情也多。

想了想，温盈把他喊到了厅中，把其他人屏退了出去，只余蓉儿。

温盈：“青竹，你可得闲去帮我做一件事？”

听到有事可做的青竹连忙点头：“娘子请说。”

温盈斟酌了一下，才言：“金都有一间名为调香阁的作坊，专门做胭脂水粉的，你去帮我打听打听关于那家东家的来历，来金都后大概又与哪些人往来。”

一个铺子存货的关键，其中最重要的一样东西，便是货物的独家方子。

刘家女有那么大的把柄，能让调香阁把方子给她，便说明不是什么普通把柄。

温盈让青竹去调查调香阁，确实是想知道是什么把柄，但却不是用这把柄来威胁调香阁。

而是温盈觉得这既然能与刘家女牵扯上的调香阁，定然有一些不简单。

就让人怪在意的。

沈寒霁一行人，脚程快，所以在第二日太阳落山之前便到了码头小镇。

码头小镇以前是靠打鱼为生的镇子。可后来大运河通船后，又因是淮州等几地与金都水陆两路的交界点，所以逐渐富庶了起来。

到了小镇后，寻了一家客栈，仅剩下三间房子，倒也好分配。

沈寒霁自己一间，温霆和靳琛一间，另外两个随从一间。

落了脚后，温霆和靳琛一同出去打探消息，沈寒霁则外出随意走走。

先前沈寒霁倒是来过几次这小镇。

一次是两年前与温盈去淮州的时候，一次便是半个多月前去寻温盈的时候，匆匆而去，只停留了半个时辰。

而后回途也经过了这小镇，但因温盈受了寒昏迷，急急的待了一宿，未来得仔细勘察也回了金都。

走了一小圈，沈寒霁走到了码头附近。

太阳还未落山，码头边上有一大块可容纳五六十人的空地。空地上有下到五六岁的男女童，上到十六七岁的少年，约莫四十来个人。

这些孩子和少年都在空地上拿着长棍在挥动，练习着棍棒功夫。

就是沈寒霁一路走来，也见到不少孩童，三三两两的练着拳脚功夫。

按照当地的人的说法，以前还未开凿大运河的时候，时常有水寇山贼出没，为自保，只能让男女老少都开始习武。

所以在这小镇上，哪怕是个六十岁的老翁，也依旧能健步如飞。

沈寒霁随意的在小镇上走了一圈，便回了客栈。

约莫一刻后，温霆和靳琛也回来了。

三人入了客房，随从在外边看守。

温霆道：“我与阿琛打听了一圈，这镇上的百姓都说半个月前确实有过几百人到镇上，穿着官差的衣服，说是来调查过往官船的，他们也就没有怀疑。”

发生官船被劫一案后，朝廷也派了人来调查，镇上的百姓也是一样的说法。

但根据锦衣卫调查所知——那日，不仅是淮州的府衙，还是县城的县衙，都没有几百人的外勤。

可见那些人是伪装成了官差的模样来迷惑镇民的。

“有不同的说法吗？”沈寒霁淡淡的问。

温霆摇了摇头：“都是大同小异的说法，我也询问过了几岁的稚童，他们也说来了好多带着大刀，带着黑帽子的人。”

沈寒霁点了点头，沉吟了片刻，才与他们说：“那今日暂且就先这样吧，明日再乘小船到附近的运河看一看。”

温霆和靳琛起了身，拱了拱手，随即出了屋子。