“暗宗！”信王暗叫一声，“此事关系重大，你确定？”

“属下确定，而且，邓将军气海未损，其中的元气却是消失无踪，属下大胆猜测，凶手一定是用了暗宗的‘抽魂**’，抽取了邓将军的元气！”

信王与王云赞面面相觑。王云赞道：“这么说，定是那暗宗贼心不死，又派人来行刺来了！”

信王点点头，“此时非同小可，我这就去面圣，此间事宜，还劳烦两位大人处理一下。”

两人直道“不敢”，相互行礼之后，信王快步离开了邓发的宅邸，走在前往皇城的路上，心里在想，难道这件事真是太子殿下做的？可为什么死者各方面都带有暗宗的特点，莫非……这是太子殿下的障眼法？

信王嘴角露出一丝不易觉察的微笑。

冬陌一早来到天枢院，便听到了这件爆炸性的新闻，戴山作为天枢院院长，已被召入朝中，商讨破案事宜，将近中午才回来，召集众人，说了事情经过和宫中的决定，抽取天枢院一半的贤士，在城中配合羽林军巡逻，一旦发现情况，要及时通报。

“发现什么情况呢？”冬陌行礼道，“例如凶手的体貌特征，或者别的什么，请院长明示。”

戴山虽然不满冬陌发言，但他问的也在情理之中，于是答道：“关于凶犯的身份特征，确实没有任何线索，各位若是遇到行为或仪态异常的外乡人，便盘问一番便是，总之见机行事。”

邓发的死，在皇城中引发了很大的震动，除了提刑司，宫中还派出了天枢院和羽林军两大机构，在皇城内外展开紧密搜捕，始终一无所获。

将近过了十天，这种戒严之势开始松懈，天枢院率先撤出排查行动，而院长戴山，被召至宫中，授予了一个秘密任务。

戴山回到天枢院，马上将秦海唤入内堂，屏退众人，道出了那个无比震撼的消息。秦海听罢，猛然地从椅子上跳了起来：“什么，公主失踪了？”

“是的，最近宫中多事，公主有些担心皇上，想回朝看看，天赐城那位驸马拗不过她，只好派出了一队亲卫兵，护送她秘密启程，为了隐秘，还专门挑荒郊野外行走，离民治城远远的，不料在大盲山一带遇袭，根据线报，正是张春宝的部队所为，护卫队大多战死，但公主却下落不明。”

秦海深深吸了口气，压低声音道：“莫非……已被张春宝掳去？”

“应该不会，若是这样，张春宝必然会以此来要挟，况且根据线报，他们的人现在也在那一带山区搜查，皇上已经发兵讨伐，同时希望我们天枢院能派出大批修行师，前往搜寻公主下落，张春宝手上已有太子为质，如果再加上公主，皇上只怕真的要让出半壁江山了。”

秦海皱了皱眉，“张春宝怎会知道公主一行的行踪？莫非天赐城有他的奸细？”

“应该是吧，我说老弟，这个咱们就别操心了，事不宜迟，赶紧派出人手，赶往大盲山一带搜寻公主下落，我这边事务繁忙，抽不开身，这件事交给老弟了，你多带人手，这就赶过去吧。”

秦海心中冷哼了一声，戴山这明明就是金蝉脱壳之计：假如自己能够找到公主，当然是大功一件，万一找不到，宫中怪罪下来，自己这个实际行动的负责人少不了要背黑锅。就眼下来看，张春宝那边已经搜寻多日，自己就算马上出发，到那边也要几天之后，而且地头不熟，抢在对方之前找到公主的可能微乎其微，看来自己这个黑锅是背定了，可又没有理由推脱，明知不可为，也只好领命。

从内堂出来，秦海开始点将，第一个点的就是冬陌，冬陌的真实实力他是知道的，而这次行动，少不了要跟张春宝那边起冲突，带上他自己多少心安一点。除了冬陌，秦海还挑选了六名天字营的强者，一共八人，快马加鞭地出了京城，朝着戴山提供的方位赶去，情势之急，大家连回家交代一声的时间都没有，好在秦海已交代过门房，去几人家中一一通知。

那几位天字营中的贤士，冬陌之前全没见过，不由得悄悄打量了一番，六人的年纪在三十多岁至四十多岁不等，其中五人是元始上境，那个年长的却是天知初境。

天知境界的大修行师，放眼天下也不很多，在天枢院中却是供奉着一位，而且或许不止一位，帝国之强大，由此可见一斑。

交谈之下，那六人得知冬陌身居玄字营，又只是区区的明玄上境，都有些瞧不起，更不明白秦海为什么带着他一起。

行路的途中，秦海简明扼要地道出任务的目的，并严令他们不管成功与否，都不可告知于任何人，六人一贯参与各种任务，也都知道规矩，没有多做打听，只有冬陌很是好奇，找了个机会，像秦海悄悄打听细节，得知公主乃是皇帝的独生女，三年前下嫁给天赐城节度使马度的儿子马良，目的自然是为了更好地笼络马度。天赐城与京城相隔数千里，三年来，公主不曾回朝一次，没想到第一次回朝，就遭遇了这种变故。