蓼风轩离浮曲阁不远，粉墙环护，绿柳周垂，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，一间大门朝南的主屋，里头传出小孩儿不依不饶的稚嫩声音，像是要往哪里去似的。

“大宝，二宝比赛呢，咱们也瞧瞧去，爹说我太小票数不作，你年纪够，你去给二宝投票！”煊哥儿伸手抓着年轻男子银丝绣卷草纹霜罗长衫的一角，求着道。

男子身长玉立,眉目深沉,端的是风神俊秀，似乎是被缠地厌倦，伸手一捞将小孩儿抱起，视线恰好与之持平，换做平常小孩儿早就乐得找不着北了，这会儿却还紧紧揪着他的领子念叨着另一人。

“那人许了你什么好处，这般帮她？”

小宝噎了下，随后视线落在了他清冷的面容上，上上下下打量了个遍，最后端着年少老成的口吻不赞同道，“大宝，你都和二宝孤什么寡什么的，还装的没什么的，不是跟秋香姨说的那种提上裤子不认人的负心人一样！”

小孩儿见那人绷着脸儿的要放下自己当即环住了他的脖子，改口道，“大宝她做的东西可好吃了，我想讨她做媳妇儿，你得帮我！”

萧长珩沉默的瞬间，不远就传来一阵喧哗，想也可见那边的热闹景象。索性就抱着小孩儿走到了浮曲阁前，门前有小厮守着，这会儿也进不去了。小孩儿同样伸着脖子望，身子兴奋地一阵摇晃的，一下扑在了从里面走出来的管家脑袋上，挡了视线。

“煊哥儿别闹，老夫还有要紧事儿做，快松手。”管家急忙开口道。

萧长珩点了点他的小肉胳膊，后者才慢慢松开了，管家深吸了一口气，让了道儿给身后端着托盘的丫鬟们。萧长珩瞥了一眼托盘上的两道菜，待最后一名丫鬟要离开之际，被小宝揪着的领子快扣到喉结时终于开了口。

“这等盛事，不知能否算上蓼风轩？”

管家一愣，随后猜到是煊哥儿的主意，只不过这人是老爷的贵客，既然开了口，定然不能直当的回绝了去，于是回去找尹珅拿了主意，同样分了一份给他尝，反正站在这头儿是看不到纸条所对应的厨子，只当给客人助个兴罢。

第二道‘禄’菜，福禄寿三星中禄星，传说是一个身穿大红官服，头戴高冠的官员，骑在一头梅花鹿上，寓意直指“进禄”。二人所作的菜肴中，一道名为扶摇直上，又名红鳐鱼翅，鳐鱼翅、豆腐色泽红润，质地软嫩，口味醇香鲜辣，用绿色的东风菜围边，更突显主料之意境。鳐鱼翅与豆腐构成扶摇，借东风菜之风，盘旋而上，寓意极佳，菜也是色香味俱全，尤其是鳐鱼翅的腥味，通过腌、炸、烧等方法去之使之成为美味佳肴。

另一道是烧四宝，即烧鲍鱼、火腿、鸽蛋和鸡，根据鲍鱼，发菜等的形象与谐音得名招财进宝，以细海带丝围边衬托菜名之意。此菜形似金钱，红白黄绿黑五色组合，美观大方，口味清鲜，双盘盛放，双层点缀，品相意境双绝。

萧长珩对着两道菜陷入了沉吟，陈禄是府里的大厨，又是有名的酒楼出身，有这等手艺不足为奇，奇的是那年纪尚小的丫头竟也能做出这般不相上下的菜品来，还是……视力极佳的他往那处一扫，扫到了她身旁的那名木讷男子，见他手握刻刀娴熟的拿萝卜雕花，心下一转，理所当然地将功劳归功于那人身上。

正瞧着就听得底下传来接连的叹气声，顺势低头，就看到煊哥儿一手各拿着张字条，唉唉唉的选不下手。萧长珩扫过眼前的两道菜，眼尖的发现一处不同来，在那道招财进宝的菜品盆子不显眼处有一道细微的划痕，像是刻刀所为，有意从中区分。

只一眼便想透了，依着那丫头的品行大抵做不出来，于是将标明另一盘的蓝色纸条放到了管事捧着经过的匣子里，停顿间的视线相对，管事的似是抵不住他墨黑瞳孔中散出的威压，转瞬就别开了眼，急急往里头走去。

比赛的结果出人意料的打成个平手，四蓝四红，陈禄当即就发了难，七名评审何来多出一纸来，正要上前与管家理论却叫吴三给拦住了，见后者指了指院门口多出一人，身旁有小厮搬来了椅子仔细伺候着，当即明白了第八张纸条从何而来，堪堪噎住。

“头儿，时间紧，只来得及跑了几处院子，得了四票刚好够的就没……”吴三凑在他耳畔小声解释道，瞧着他愈发黑沉的面色，讪讪安慰道，“反正也是打个平手，就当头儿让让那丫头片子的，落个好名声，咱们也还有机会。”

只是听了这话的陈禄脸色愈发不好了，第一道菜时还真想着这丫头不成威胁，却在用料忌讳上栽了跟头，第二道菜不敢再出岔子，使了钱暗里操作，却叫那突然冒出的人给坏了事儿。更加让陈禄心里不舒坦的是这次比试他可是没让个半点，卯足了劲儿要给那死丫头好看，谁料也不知这丫头什么运道，加上裴毅如有神助般，暗暗咬碎了一口牙，沉着面儿不知在思量着什么。

“第三道菜以寿为题，两位开始罢。”管家敲下了第三记铜锣，铛的一声响开了局。

只是这次二位主厨却不急着煮，反而胶着视线，形成对峙之势。重宁虽年幼，身上所散出的气场却不减，又加上先前赢了一局，神态愈发沉稳。反观陈禄倒透出些强弩之末的感觉来，面露凶色，狠狠盯着对手，忽而咧嘴阴沉一笑道，“丫头，我吃过的盐比你吃过的米还多，跟我斗，你还是嫩了点。”

说罢，眼神瞟向她身后盛放食材的案板，重宁察觉折身取过，接连几样都已经失了新鲜，完全没了拿过来之时水淋淋的模样，一旁的裴毅却是急了，早前她说没想好第三道做什么，所以食材一直没备下，就在方才才叫人送来，没想到叫人动了手脚，这些菜不能用，岂不输定。

重宁敛眸，搁下了手中渐渐透出腥咸的菜心，回转过身走到了灶台旁，与笑得得意的陈禄堪堪对上，良久也露出一抹颇有深度的笑意来，“你有张良计，我有过墙梯，现在笑得最大声的，最后哭不出来才是最惨。”

浮曲阁外，青木带着几名有文人相的男子匆匆往这边走来，或老或少，或高或矮，大多背着个书箱，一边走一边道，“青木姑娘可知道与那陈禄比试的姑娘是什么来历，照你之前说的两场，这位姑娘可了不得。”

“是啊是啊，玉华楼陈禄的名头儿还是挺值当钱的，那位姑娘要是真赢了，那可就一战成名了，女厨少有，青木姑娘就再多透露些罢。”

几人你一眼我一语地犯了说书的惯有的毛病，爱刨根问底儿的打听。请这些人来是重宁的主意，要借着他们的口让陈禄跌到谷底，试问前玉华楼的名厨输给一个名不见经传的小女娃，众人只会觉得是那位大厨江郎才尽，手艺不行了，往后还拿什么讨生活。