月辉既止，天光温润。青石铺就长阶，乌砖辗转窗沿。寒山上清新的晨雾信步闲庭地在庙宇林间弥漫着。夏氏与重宁的院儿是从后寺延伸出来的房舍，因着寺庙香火旺盛，时常有香客聆听早课，就做了这么一处安排。重宁回来的点儿正好是早课散了的时候，同夏氏在寺庙里头用了斋饭，便一道上了马车回城。

马车一路平稳行驶着，车厢里夏氏倚着蚕丝的软垫小憩，下眼睑有淡淡青黑，没什么精神的模样。重宁倚着另一边，一颗心这会儿才正式放回了肚子，瞟了一眼夏氏的睡颜，归元寺修葺夏氏出了银钱这事儿重宁前世就知道，初一十五也时常在后舍留宿，只是瞧见那座独院儿的时候还是吃了一惊，在一排的普通房舍里算是区别对待的较明显了。

一直行到了城门，过了关卡，马车忽然颠簸了下，夏氏惊醒，直起了身子，睡眼惺忪的眸子在看到对面重宁的刹那恢复了清明，见后者的视线直勾勾地落在自己的锁骨处，猛然像是想到了什么，紧了下手，故作镇定地拢了拢因之前动作而有些散开的衣襟。

重宁只顾盯着那一处红点瞧，没发现夏氏此刻脸上划过的一抹不自然，半晌出了声儿道，“姨娘，山上蚊子多，我那儿有好用的药膏，回头给你抹抹。”

夏氏对上重宁澄澈的眸子，失语了片刻，后来想到重宁毕竟未经人事，自己也无需……遂放松了神色，噙着浅笑道，“不碍事儿，过会儿就消了。”

“唔。”

听着外头嘈杂的声响，夏氏撩开马车帘子一角，透过窗子正好能瞧见不远处刚拆了木板子开始营业的四喜楼。重宁离得近，自然也看到了四喜楼门口一老乞儿叫伙计粗暴推开的画面，蹙起了眉头。

“以前钟宁……她还在的时候，时常施粥接济这些老弱妇孺，惯了的，现下芙儿当家，估摸是顾不过来，底下人才敢这么行事。”夏氏亦是看不过这一幕，叹了口气转而对重宁道，“当初钟宁当家的时候有芙儿帮衬，如今芙儿一人难免力不从心，你已经是钟家的一份子，理应多帮衬着你姐姐一些，姐妹同心，其利断金。”

重宁作受教的模样听着，点头应下了，心思却活泛开了。上辈子她念着的姐妹同心，到头来却是个笑话，夏氏的话给她提了个醒，如今的四喜楼虽然靠着钟芙起死回生，可时常有负面的传闻流出，生意远没有表面那么好，听季然的意思有几处已经处于盈亏状态，重宁在意的只有四喜楼，从哪儿跌倒就从哪儿爬起来，先前在面馆的对话浮现脑海，心中已然有了讨经验的人选。

夏氏见她板正着小脸儿沉思的模样，笑了笑，又道，“是不好意思跟芙儿开口罢，你贸贸然的去怕生了嫌隙，这事儿晚些我同老爷说说，得了准儿自然无需我们出面儿，省得误会。”

重宁闻言颇感诧异，不过也只是一瞬，敛了神色，乖巧答道，“姨娘考虑的周全，我……我还有许多要学的地方。”

“你是我孩子，姨娘自然是为了你好的。”

“嗯。”

……

重宁回了兰苑，意外看到了平日里忙得不见人影的钟芙，这会儿正站在玉兰树下，看着枝头的紫玉兰不知想到了什么，神色一下变得十分难看，回头瞧见她，稍稍一顿，脸上扬起了满满笑意。

“宁儿回来了。”

重宁假意欣喜，走到了她身旁，只当没看到她藏到身后那朵拈坏了的玉兰花，高兴道，“姐姐在这儿等阿宁吗？”

“是啊。”钟芙扔了手里的花儿，顺手亲昵地揉了揉她有些变得黑亮的头发，“宁儿在府里闷不闷，今儿紫竹茶园以诗会友，姐姐带你去瞧瞧好不好？”

紫竹茶园？那地方虽说不是一般人能进的，但重宁曾去过两次，受不了那的风气，后来也就没再去了，这会儿听钟芙提起，想她现下念书不多的小白丁一个，去了不是闹笑话吗？！

“紫竹茶园，喝茶的吗？”重宁猜着她不怀好意，面上还得故作无知。

“也算是罢。”钟芙叫她问得发笑，哄着她道，“里头的点心是我们四喜楼提供的，有茶喝，有点心吃，宁儿要不要去？”

“自然要去！”

这般巧的，海氏这会儿也溜达到了重宁的苑子，听着二人要去诗会，再一看重宁从寺庙回来穿着的朴素衣裳，登时皱了眉头，拉着她回了屋子换。

钟芙绞了绞帕子，目送她带着重宁进了屋子，只得自己一人先去了门外轿子等候。不过一会儿，兴致高昂的重宁风风火火地跑了出来，头发改成了垂髫双鬟髻，插着一对赤金缠丝玛瑙花的小流苏钗，身上着一件浅玫瑰红绣嫩黄折枝玉兰于前襟腰背的交领缎袄配月白缎儿细折长裙，露出一对小小尖尖的锦绣鞋头。

这一打扮的凸显了重宁的娇小活泼，亮色的衣服衬得人儿越发鲜嫩，钟芙瞧着不远处站着的海氏得意模样，黯了眸子，招呼重宁上了后面那台轿子，随后放下了帘子隐了面上笑意。

海氏那一点小心思她怎么会不懂，想让那丫头借着机会结识人脉……可惜，她向来不爱做善事。

穿过城南有名的百花巷，竹林掩映下的一处清幽园子就是紫竹茶园，门外，二人下了轿子结伴而行，园子里头布置得相当雅致，小桥流水亭台楼阁，时不时能看到某个石桌旁，聚集着三两个年轻文人，或吟诗或作赋，谈笑风生。

钟芙和重宁的来到，引起了不少人的关注。近处个都是姑娘，但一个个多数打扮得惊艳明亮，脸上着了精心的妆容，只差恨闪瞎别人的眼睛，以前就觉得这哪里是个茶诗会，反而更像是个相亲会，又或者叫小姐们的斗艳会，这会儿都瞧着钟芙身后的丫头看。

而远处坐着的文人大多也听钟芙说了，这是家里新添的妹妹，觉得模样虽和钟芙的艳丽差了去，但也挺耐看的，见惯了园子里头这些，乍一瞧见水灵的重宁，颇有眼前一亮的感觉。

又往前走了几步，入了团花簇拥着的小亭子，钟芙挨个儿给重宁做了介绍，都是颇有家世的，钟芙善作人，与她们打成一片是例外，这些人眼中嫡庶之分是天大的事儿，故此瞧着重宁鲜有善意。

重宁也和这帮人混不到一块儿去，若是钟芙不挑事，她就吃吃喝喝走个过场。然而还没待一会儿，就瞧见一丫鬟匆匆忙忙来找钟芙，在她耳旁一通说的，钟芙拧了眉头，回头同众人说了有事要处理，将重宁一人留下交托给自己的姐妹照顾。

“……”重宁吃着点心的手微微一顿，随后继续慢慢嚼着，心中好似明镜，果然她这‘好妹妹’没安好心。钟芙说完，就随着来通报的丫鬟走了，临走前似笑非笑红唇一勾，与一位叫做方瑶的世交小姐对了一眼。重宁听过方瑶，和钟芙极为交好。

“小妹妹别光顾着吃啊，陪姐姐们聊会儿。”方瑶不怀好意的笑着出了声儿，“今儿诗会，妹妹可有佳作让大家欣赏欣赏。”

“什么……佳作？”重宁做懵懂的少女样子，嗤笑钟芙的寸光，她现在如何也是钟家的一份子，一荣俱荣，一损俱损，自不知在外面丢人便是丢了钟家的人，她倒真觉得脸上有光。

方瑶掩唇笑了笑，“吟诗作对，抚琴弄画皆可，妹妹精通哪样才艺？”

重宁直勾勾地盯着她，很是认真地想了想问，“……能吃算不算？”

这一出口的就惹得亭子里的人都笑了，只是笑意里都带着几分看傻子的成分在，不远处的文人公子听着响动也聚了过来，听说钟芙的妹妹要表现才艺，也都十分好奇。

重宁眼中却明亮的很，也许正好趁着此落了无知的印象，钟芙是个多疑的，打消了她的心思，就让她得意几日又如何？

“妹妹若是为难……”方瑶这会儿假意出言相帮，只是已经来不及，一众等得好奇到不行的不肯依了。

重宁看着方瑶眨了眨眼，咧了一口白牙笑道，“一叶落锅一叶飘，一叶离面又出刀，银鱼落水翻白浪，柳叶乘风下树梢。”

“咦？”

“这是……”

重宁看着愣了的众人解释道，“说的是刀削面啊，四喜楼的刀削面做的可好吃了，下回我带姐姐们去尝。”

“……”众人叫这一番说辞给弄得哭笑不得，本还在思索诗词的精妙处，这会儿让重宁点破，上不上下不下的，各有作态。

一些公子们听了一时新鲜，开始纷纷夸赞，而等着看重宁出糗的自然是不痛快的，只是看着小孩儿热忱模样，不好摆明面儿上欺负了去。

重宁见大家不吱声，同方瑶说想逛逛园子，得她应了之后就高高兴兴转悠了起来，消磨等钟芙来接她的时光。

待到钟芙来时，重宁正捧着脸儿耷拉在门口，一瞧见钟芙都快两眼泪汪汪了，后者只当她在这儿受了委屈，依着重宁疾步往外头走，一边问道，“怎的是这个脸儿，可是园子里有人欺负你？”

重宁顿了顿脚步，半晌闷闷不乐道，“是阿宁太笨，听不懂她们说什么，姐姐我们快些回家，阿宁饿了。”