却说春生自从去牛家庄祭拜过了钱大妞的爹娘，又见了钱大妞的姥姥姥爷，便越发对钱大妞给上心了起来。那日他翻看钱大妞给他做的鞋的时候，正巧翻出了二太太房里的秀儿给他的一双袜子。上次因的在院子里，他怕别人瞧见了，所以急冲冲就收进怀里给溜了，这会儿想想，这东西终究是不能留在自己这里的。

正巧那日二太太听了杜若说的事儿，总觉得里头有什么地方不对劲，她一时也想不明白，便喊了秀儿再去找春生打听打听，也不用说什么正事儿，就当是聊聊天罢了。

春生本就想找了秀儿还袜子，秀儿正等着春生打听事儿，两人“巧合”的在杜家的宅子里偶遇了一回。

春生见了秀儿，开门见山就把袜子还给了秀儿道：“刚才遇到你哥，他脚上穿的鞋都破了一个洞呢，这袜子我是万万不能要的，你还是给他吧。”

秀儿原本是抱着会情郎的态度来了，谁知道情郎没会成，倒是一开口就被春生给戳着了，只低头蹙着眉，身子往角落后面靠了靠道：“他的鞋坏了关我什么事儿，他有本事就替我找个嫂子，也省的我娘整天为他担心这个担心那个。”秀儿的哥是杜府里头看花园的花匠，小时候跟人打架瘸了一条腿，如今二十出头也没娶到个媳妇，便是家养奴才的闺女，也都求了主子，不想让自己的闺女配给一个瘸子。

春生听秀儿这么说，也有些不齿，一来他们毕竟是亲兄妹，秀儿在二太太面前很是吃得开，但凡稍微照顾着点自己的哥哥，让他人前有个体面，又何至于他哥哥过的如此不如意呢？春生想起钱大妞，为了自己妹妹，心甘情愿的在刘家当下人，什么脏活累活都抢着干，他平常就算只是在刘家的大院里头坐着，都能看见钱大妞忙进忙出的背影。偶尔得了空，也是拿着针线端着小箩筐，在廊下头做针线。如今想想，这针线活做的这么好，倒是便宜了自己，不由又多看了一眼自己脚下穿的鞋子来了。

秀儿见春生在那边发呆，又低头看了一眼春生脚上的鞋，顿时一阵狐疑，只指着他的鼻子问道：“我问你，你这脚上穿的，又是从哪里来的？李妈妈平日里忙的脚不着地的，你姐姐嫁出去几年了，也从来没见过她给你做针线的，你倒是说，你这脚上的，从哪里来的？”

春生平日里穿的鞋都是杜家绣房里头的绣娘们做的，再不然就是外头买的。那些人专门给下人们做针线的人手艺也很一般，再没有做的这么好看合适的。若是外面买的，那这鞋底少说也得薄那么几分，再没有这么厚实的。

春生哪里知道女人的眼睛都跟针一样毒辣，顿时被问的说不出来什么话，只连忙摆手道：“你别胡说些什么，我这鞋自然是外头买的。”

“你少哄我，外头买的能这么蹬脚吗？前儿我听齐旺说了，他在外头买了一双鞋，鞋底里头还戳着一根针呢，怎么没把你的脚底给戳个洞了？”秀儿这会儿怒火攻心，又碍于姑娘家不能这么直白，便火冒冒的，一把抢了他手里的袜子道：“你不要就算了，有的是人要，反正你也是杜家家养的奴才，这院里年过十五的小丫头多了，我随便让二太太给你配了一个便罢了。”

春生一听可就急了，只拦住了秀儿的去路道：“你少在这里胡说，我是少爷的跟班，也轮不着二太太给我配人，以后等少爷娶了少奶奶，自然由少奶奶张罗这事儿，也由不着你们瞎操这个心啊！”

秀儿只跺脚道：“什么少奶奶，快让人笑话了，前儿二太太还在老太太面前的了风声，压根就还没个人影呢，当我们不知道，只管吓唬人呢，行啊，你倒是说说看，少奶奶在哪儿呢？是哪户人家的姑娘？”

春生被噎的一时间说不出话来，只能咽了咽口水，这会儿正巧有人往她们这边过来，两人便各自退后了几步，只做擦肩而过状。春生盯着秀儿瞧了两眼，只压低了声音恨恨道：“等七巧过门了，看你还眼睛长头顶上。”

秀儿这边光顾着发火了，等回了西跨院才想起来，二太太让她打听的事情她还一件都没打听，只急的团团转，却正好遇上了外头进来办事的张妈妈。

张妈妈数日和李妈妈最是要好，平常彼此的事情也都是相互交托着办的。所以秀儿便上前道：“好妈妈，你这边先坐一会儿，太太在里头歪着，你好歹陪我说几句话再走。”

张妈妈原就是有几分八卦心思了，便好奇的问道：“怎么今儿太太没去梁大人的府上参加那桂花宴呢？我昨儿在别人家串门子，还听说梁夫人请了好多京城的贵人们去她府上，我寻思着今儿老太太和两位太太没准都会过去呢。”

秀儿命小丫鬟上了茶，跟张妈妈聊了起来道：“我们二太太懒得参加这些，不过就是带着未出阁的姑娘家去认一认未来的老婆婆罢了，几位姑娘倒是跟着老太太和大太太去了。”

张妈妈笑着道：“二太太只怕是平日管家累了吧，我看着大太太最近走动颇多，老太太那边命她准备大少爷的婚事，她这又是绸缎庄，又是珠宝店，又是钱庄的到处跑，我们都寻思着，这大少爷到底是攀了哪家了姑娘的，怎么就瞒的这么严严实实的，半点儿风声也没露出来？”

秀儿拧着秀眉微微思考，只摇了摇头道：“从来没听过连人家都没定下来，就已经急急忙忙张罗彩礼的，我怎么觉得这事儿不对呢？张妈妈难道也没听说半点风声？”

张妈妈只笑着道：“我能听说什么风声，倒是听李妈妈说起，那日进西跨院来给沐姨娘看病的那位七巧姑娘，可是个厉害角色，听说这回又是她跟着大少爷一起，把人家快见了阎王的产妇给救了回来。”

秀儿一听，只手中的茶杯颤了颤，拧眉道：“大少爷去看病，怎么就带着她呢？”

张妈妈也没细想，只摇头道：“这我就不知道了，这还是李妈妈私下里头跟我说的，我可偷偷告诉你，他看上了这七巧姑娘家的一个丫鬟，正寻思着什么时候找了媒婆去求呢，只不过我们家养的奴才，但凡婚事也是主人家做主，所以她正想找了日子回了太太这件事儿呢。”

“什么？”秀儿一惊，只差点儿把手中的茶水泼出来一半，强自镇定了道：“大太太素来宽厚，若是李妈妈亲自去求，大抵这个恩典还是有的。”

张妈妈却摇头道：“我看未必，那刘家上回赎了方巧儿回去，我冷眼在外头看着，人家虽然贫苦些，但还是清白的人家，也并非是王府家养的奴才。可李妈妈家，那可是杜家世世代代的奴才，只怕那姑娘愿不愿意进府来当奴才还两说呢。”张妈妈吃完了茶，见时间也不早了，便起身办事去了。

秀儿只失魂落魄的往房里去，险些撞了房里的花架。二太太昨夜睡的不好，故而今早歪了一会儿，见秀儿进来，便问道：“你方才在外面跟什么人嘀嘀咕咕的。”

秀儿回过神来，只蹙眉走到二太太身边，小声道：“太太，我听张妈妈说，大少爷这次去李子村，竟然是和那刘七巧一起去的。可是大少爷回来同老太太讲的故事里头，可没有刘七巧这个人，是不是很奇怪？”

二太太掀了毯子从软榻上坐了起来，接过秀儿递上的茶抿了一口，抬眸道：“怎么处处都有个刘七巧，这事儿倒是奇怪了？”二太太往那里头才想了一想，便只摇头道：“我那大嫂子还是官家出身的，再怎么糊涂，难不成会给大郎找这样一个媳妇？我看八成是看中了想娶进门当贵妾吧？”

秀儿也只跟着拧眉想了想，却又道：“若只是个贵妾，为什么不同老太太讲呢？难道出了沐姨娘的事儿，家里连个妾都不能是乡下人吗？再说了，大太太近来连日奔波，您看着，这是要纳妾的派头吗？”

二太太只闭上眼睛，把这近期的事情给从头到尾的细细思量了个遍，也觉得这事情实在是不简单的很。可是要去揣测杜老爷和杜太太两人有胆量欺瞒杜老太太，她也觉得不太可能，毕竟古人都是以孝为先的。

秀儿见二太太愁眉不展的，顿时便起了一个主意道：“太太不必担忧，这不是刘家的闺女吗？刘家就在顺宁路上住着，今儿老太太和大太太都不在家，太太何不去刘家瞧一瞧，反正这事儿定然是□□不离十的，就算你去瞧一瞧，还有人敢说你不成？”秀儿方才听张妈妈说了，李妈妈看上的刘家的丫鬟，心里便琢磨着如何能见见打败自己的那个丫鬟，所以便想出这样一个法子来。