汤斌罢一切职务，充任工部尚书，月内病，准假回府休养，停一切职务。

索额图来懋勤殿时，给胤礽带来了这样的消息。

“他年纪大了，总这样折腾，精神能撑着，身子却是撑不住了，”索额图叹道，“派去诊治的大夫回来说，恐怕汤老这次是熬不过去了，这事儿也就在这一两月了。”

胤礽问道：“那耿介师傅呢？”

索额图道：“耿介身子硬朗，那一场病后又好了。他不做官了也好，他那样的性子也不适合在朝中做官。现在在家里休养，闲时编书，也挺好的。哦，对了，他托人送来一封书信，要臣转交给太子。”

胤礽接了索额图递过来的信，看见耿介熟悉的字迹，他微微垂眸，眼神微冷道：“汤斌师傅的事，我听的不全，叔姥爷这些日子在外头必然是都知道的，能否说与我听一听？”

汤耿达三人都是年老之人了，这一番折腾下来，生病也很正常，即使是为此送了命，那也是在情理之中的事。

朝廷争斗攻讦，危及性命实在是一件太正常的事情了。有争斗，就会有牺牲。胤礽心里是早有这个觉悟的，他虽为此难过伤心，却很清楚的明白，他这一生将要面对的牺牲，不会仅仅只有这些。

这还只是个开始而已。

索额图道：“汤斌将明珠得罪的狠了。明珠不只针对他一人，就连他举荐的人都要非难。董汉臣那事后不久，明珠就开始攻讦德格勒，就因为德格勒是汤斌给推荐的。偏偏德格勒又不屈就于明珠之权势，京中久旱未雨，皇上令他就易经进行占卜，以判定为何迟迟不雨。德格勒当时占卜后说，小人居鼎铉，故天屯其膏。决去之，即雨。皇上当时就问了，朝中是何小人把持朝政。德格勒直接就答了说是明珠。他这般耿直，还能不遭明珠忌恨么？”

胤礽道：“我听说，明珠据此而言，说德格勒是因为受了汤斌的唆使而对他恶意中伤。明珠还说汤斌所举荐的人中，没有一个是有真才实学的，且均不称职，只除了徐元梦之外。为此，皇阿玛还特意为这些人准备了一场特殊的考试，是么？”

索额图点点头道：“是这样的。皇上命替德格勒、徐元梦等人举行一场特殊的考试，令他们每人各赋诗一首，以作评判。但因为徐元梦太过紧张，以至于最后没能完成。而德格勒则是在赋诗过程中收到皇上一道谴责他的谕旨，他把时间都花在写辩护折子上，结果就给耽搁了。臣暗地里查过，趁着德格勒考试时发给谕旨，也是明珠的主意，为的就是要德格勒发挥失常。后来评判时，二人自然就没得到什么好话了。最后，也只有汤斌替二人辩护，说不该用这种方式来判定一个大臣是否合格。可想而知，皇上自然又因此厌恶了汤斌一层。”

“所以，汤斌是没法子来给太子上课了。达哈塔也是不能再来了的。”

索额图道：“真是没想到，明珠一出手就这样厉害。臣总是防着他对太子下手，却没想到，他却让太子的师傅们降职的降职，贬谪的贬谪。不过，太子请放心，臣已跟皇上提及过了，要再给太子选师傅来授课的。”

胤礽不动声色的问道：“既然叔姥爷跟皇阿玛提及过，想必也是心中已有合适的人选了？”

索额图笑道：“太子说的不错，臣已向皇上推荐了两个人，一则是罢职在家的熊赐履；一则便是工部侍郎徐潮。这两人皆是学富五车，博学多才之人，尤其是徐潮，学问很深，而且品行端厚，是个君子。”

熊赐履因票拟有误，被康熙下旨罢职，但因索额图与熊赐履交好，又遇上太子之师职位开缺，他心中不忘赋闲在家的老友，遂瞅准机会便在康熙面前推荐了老友，希图老友再次复起为官，与他同殿为臣。

“皇阿玛答应了吗？”胤礽问道。

索额图叹道：“还没有，臣举荐了人，但旁人闻太子之师开缺，也同样会跟皇上举荐人的。但皇上还未拿定主意选谁。臣至今尚不知皇上心里是个什么心思，一面命人举荐，一面又不肯明示究竟要谁。臣此次前来，就是来跟太子讨个主意的，还希望太子到皇上跟前说句话，也好让皇上同意了臣的举荐人选。”