云峰薄雾，陡峭残阳。玉支山内，当日的那处山洞早已被炸成一座废墟，剧烈的山崩将洞口深深地掩埋起来，四周的草木全被烧成灰烬，一眼望去甚是荒凉。

阳光自石壁的缝隙间艰难透入，在洞外映出几道陌生的影子。其中四人均着黑色劲服，手中握着铁锹，站在一位锦衣老者的身后。为首那人冲前方的老者迟疑地问道：“确定要挖吗？依小的看，这里面根本不可能有人生还啊？”

李元甫目光阴冷，缓缓扫过眼前的乱石堆，道：“挖，有多深挖多深，直到能看到尸体为止！”四人心中暗忖：依这山崩的程度，就算里面有尸体只怕也都被砸成了肉泥，挖出来又有什么用。但他们几人是跟随李元甫多年亲信，又被千里迢迢从京城带到这里，自然只能陪他去寻得一个结果。

于是领头那人又恭敬道：“看这崩塌的程度，一时半只怕是挖不出来。您还是先下山歇息会儿，等有了消息我们马上下去通知您。”

李元甫却冷着脸摆了摆手，道：“你们只管挖，不用管我。”那几人互看一眼，也不知他今日为何会如此执拗。但他们早已学会只听命令，绝不多言，于是认命地往手心吐了几口唾沫，开始卖力朝洞里面挖了起来。

当日已近立秋，山内气候本就较外界寒凉，微冷的山风将李元甫的衣袍吹得鼓鼓作响。他是平日里享受惯了的人物，哪经得起如此折腾，不一会便觉得全身涌起彻骨的寒意，交握的双手开始有些微颤。但他却一步也没挪动过，因为他必须亲眼看到山洞挖开时的情形，只有这样，他才敢确信顾勋到底是生是死。

这一挖，便去几个了时辰，李元甫披上一件斗篷，仍被冻得全身僵硬，就快要支撑不住，那几名随从也已经挖得满身是汗，两边都咬着牙苦苦坚持，终于，有人惊呼道：“挖到了，这里有尸体！”李元甫激动地刚想要冲过去，才发现腿早已站得发麻，猛一发力便差点栽在地上。其中一人连忙抛下铁锹上来将他扶住，又领着他往里面看去：只见无数的碎石之中，埋着勉强能称之为尸体的一坨烂肉，看得李元甫皱起眉头，喉间有些作呕，转身问道：“只有这个？”其他几人连忙应道：“这里应该就是洞口，目前只找出这一具尸体。”

李元甫心中暗忖，顾勋能在最后一刻把他的妻子推出，必定是被埋在在洞口，但这尸体已经成这幅模样，如何能断定到底是谁。他想着想着，突然心念一动，又令那几人将周围的石块全部扒开，果然自其中找出一根镶着白玉石的锦纹腰带。李元甫连忙扒去上面的灰尘，上上下下反复端详，突然眉间一松，哈哈大笑起来，“顾勋啊顾勋，任你诡计多端，又如何逃得过我精心设下的天劫！”

他越笑越大声，只想狠狠将心中憋了许久的那一口浊气吐出，旁边几人也总算松了口气，这下终于不会逼着他们再去做什么苦活找什么尸体了。眼看天色慢慢暗了下来，一行人皆怀着轻松的心情往山下走去，李元甫一边走一边思索着：“如果顾勋已经死了，那么是谁在装神弄鬼，斌儿的尸体又是谁偷走的？”一想到他不仅救不了亲生儿子的性命，现在连尸骨都不能为他好好保存，他便又觉得胸口一阵抽痛，暗暗发誓如果被他查出是谁在捣鬼，定要让他碎尸万段。

此时最后一丝日光也被天际收回，山里的寒气越发渗了出来。几人走着走着便踏入了一处密林。林间大树耸立、浓雾弥漫，将几人的身一点点吞没。李元甫怀着重重心思往前走着，突然发现有些不对劲，他带来的四人都走在前面，可他身后为何会响起脚步声。早已放下的那颗心又好像被人猛地敲了一下，那脚步声却越来越近，好似已经紧紧贴在了他的背后。

李元甫心头大骇，猛地回过头去，那压迫感却瞬间消失了，他一脸警惕地冲身后大喊道：“是谁！是谁在装神弄鬼！”前面几人被他这一喊，也惊得立即停住脚步，狐疑地朝后面望去。他们很快就看到，自浓重的雾色中，慢慢现出一个身影。有人正坐在一棵大树之上，树影摇晃、衣玦翩飞，他一般的身姿却岿然不动，月光滑过他皎玉般的脸庞，淡淡地光华。

李元甫太熟悉这个人和这张脸，他顿时又惊又惧，指着那人颤颤道：“顾勋？你……你到底是人是鬼。”

顾勋斜靠在树枝上，慢慢勾起唇角，露出一个意味深长的笑容道：“你觉得我是人我就是人，你觉得我是鬼我便是鬼。”

李元甫努力压下心头的惊惧，狠戾道：“不管你是人是鬼，我今日都绝不会放过你！”说完便朝早已围在他身边的四人做了一个”上“的手势，瞬时间，四道黑影如利箭离弦，飞快地冲向顾勋所在的方向。这几人皆是京中一等一的高手，李元甫极有把握，即使是顾勋也无法同时对付他们四个。谁知，四人刚刚赶到树下，只听上方传来一声轻笑，再抬头时，顾勋居然就这么自雾中消失了。

这几人面面相觑，惊得目瞪口呆。李元甫经过了整日的疲倦与猜忌，此刻终于彻底混乱了起来：明明已经死定了的人，为何会在面前出现，又为何会突然消失不见，难道他真得已经变成了厉鬼？可这世上又怎么可能真得有鬼！

这时，夜空中又传来一声轻笑，笑声中似讥似讽，那几人连忙顺着这声音再找，却看到顾勋的身影竟又出现在距他们数丈远的一颗大树上。

顾勋慢慢将身子坐直，目光斜斜朝地下那人扫去，道：“你忘了，我可是由你亲自派人所杀。你用火铳引我去找你秘密修建的兵器库，再利用山崩将我埋在里面，想不到你为了对付我，倒是很花了一番心思。”

李元甫大声道：“没错，我亲眼看到你被封在洞里，你不可能还活着，绝不可能！”

顾勋又叹口气道：“只可惜山下整村的人都被你以金钱利诱，由得你随意挑选培养死士，为你卖命，最后还被当了诱饵，轻易丢弃在那山洞里。”

李元甫一边令旁边几人再度包抄上去，一边冷哼道：“没错，这些贪财之人，不用白不用。”

“哦？”顾勋眯起眼，加重语气道：“看来你李首辅当真是富可敌国，权势滔天，能将人命、律法随意玩弄于鼓掌之间！”李元甫在这一刻终于发觉有些不对，但顾勋却突然笑了起来，他笑得那么开心，眼神中却好似藏了无数利刃，让李元甫觉得身子不断下沉，如临深渊。

这时，他才发现身边的四人竟突然失了踪迹，他惶恐地朝周围望去，只觉得团团迷雾正从头到脚将他吞噬。终于，浓雾中渐渐现出一架车辇来，一双手掀开厚厚的布帘慢慢扶上门框，露出一截明黄色的袖口，旁边一人连忙弯腰躬身去扶。李元甫整个人如遭重击，不敢置信地朝后退了几步，那两个身影越来越近，越来越清晰，却将他整个人无情地推入黑暗之中。

只听明帝朗朗传来：“李元甫，你身为朝廷辅臣，竟敢瞒着朕私敛巨财，私造火器，还企图谋害同僚，可知该当何罪！”

李元甫身子猛地一歪，头上的梁冠歪歪斜斜掉在了地上，几缕银发被山风吹得胡乱飞舞。他不敢再看明帝，甚至说不出一句求饶的话来，因为他太清楚这位帝王的性格与禁忌，自己刚才所认之事件件触犯天威，纵是少年情谊、多年辅佐，也敌不过今日的一场挥霍。

寒风中，李元甫的身子被吹得不断发颤，但他却依旧努力挺直了背脊，拢了拢鬓间的乱发，慢慢跪下道：“臣，罪该万死！”李元甫为官二十余载，掌控内阁近十栽，位极人臣，显赫一时，就算是败，他也不想自己败得太过难看。