黑衣人听得浑身颤抖，哀声道：“不……你不能这要，不要……不要这样！”

李长风竖起三根手指，面无表情，道：“三个问题！说，痛快的死。不说，痛苦的死，你自己选。”

黑衣人沉默，过了半晌，他艰难地道：“你问吧。”

“你们是谁的人？”

“京城，二王爷府。”

“你们有多少人？”

“红带卫，五名。白带卫，三十名。”

“谁是负责人？”

“姚青山。”

……

京城，临安。

烁阳皇宫，华文殿的御书房中。皇帝孤世鸿坐在垫着锦被的御椅之上，身前书桌上，一边堆满了码得整整齐齐的奏折，中间，则放着一本摊开的折子。孤世鸿一只手掌压在折子上，另一只手拿着锦帕捂住嘴唇，剧烈地咳嗽着，随着咳嗽声一张脸涨得通红。

宰相吕正观站在一旁，见状，探身端起放在书桌上的茶杯递过去，嘴里轻声说道：“陛下保重龙体！”

停住咳嗽，捂住嘴唇的锦帕拿开之时，雪白的锦帕上绽开一朵殷红的触目惊心的血花。孤世鸿不动声色地将锦帕纳进袖中，接过吕正观递过来的茶杯喝了一口，点了点桌面上的折子道：“姚鼎的折子，说是查无此事……”

将茶杯重重地顿在桌子上，他声音突然高亢起来：“好一个查无此事，几十口人的血泼红了大地，几十个人在天上看着呢，几十条人命呐。这便是朕的股肱之臣么，这便是朕的忠贞之臣么？当朕是痴儿还是傻子，竟是连理由也不屑找了，就这么直愣愣地想要将一切都抹掉。”

奏折摔在早已跪倒在地的吕正观的脸上，吕正观脸上神情不动，将奏折捡了起来，膝行几步，放在桌子上，而后垂下一颗白发苍苍的脑袋，任由皇帝发泄着怒火。

怒骂一阵的孤世鸿将胸中的闷气发泄了不少，深吸一口气，看着跪在御前的白发老臣，不由心生歉意，道：“相国，我心里不快，委屈你了。来人，赐坐！”一边胆战心惊的内侍飞快地搬上锦凳，搁在吕正观面前。

“谢陛下！”

吕正观有些吃力地从地上爬了起来，整了整衣袍，侧身在锦凳上坐了下来。他是前朝老臣，孤世鸿当朝十余载，他就当了八年的首辅。前朝皇帝孤封南虽是战功赫赫，但各大世家专权的问题始终无法解决。孤世鸿坐上宝座本就是世家角力的结果，因此各大世家更是把持朝政，皇权日渐衰落，很多政令一出临安便烟消云散，根本得不到贯彻。吕正观战战兢兢，勉强凭自己在天下读书人中的威望支撑朝政，维持皇室威严，但想要限制世家横行，却是力有不逮。眼见着帝国是一年不如一年，只能忧心如焚，却是如之奈何，殚精竭虑之下，身子骨是一天不如一天了。

“陛下息怒，折子的事，容老臣稍后再禀，眼下却有一事：京城内近日议论纷纷，传得沸沸扬扬，说是有‘仙药’出世，就在某位大人物手中。如此机要之事却在坊间传闻，令老臣惊诧啊！”

孤世鸿忽然眼露笑意，接道：“那木庆农他聪明一世，糊涂一时，这次却是赔了夫人又折兵。他的三子木振雄越界五百里夺了仙药，不料被人半途截杀，弄了个全军覆没，连木振雄也送了性命。稀奇的是：截杀之人‘仙药’还未到手，又被另外的人在眼皮子底下抢走，此中情形，真是精彩万分，令人击节赞叹呐！木庆农不但没有得药，还痛失爱子，大怒之下，将消息公布出来。一则，可以混淆视听，转移目光。二则，让那抢药之人成为众矢之的——我没了好处，你也别想好过。”

吕正观睁大眼睛，听得目瞪口呆。

孤世鸿顿了顿，接着道：“至于这最后抢到仙药的人……”

他意味深长地看了眼吕正观，道：

“……据查，得风候李临之子李长风赴任途中被人刺杀，下落不明。”

吕正观苦笑，道：

“陛下是怀疑李长风？虽然他有些和犬子不对付，但老臣不得不说，一个纨绔公子哥罢了，他有这能力吗？”

“不是怀疑，是肯定！朕的鹰卫现在还在牧鹿镇，李长风的六个亲卫伤兵就在那里。”

停了半晌，他忽然又一语双关地道：

“有些事和人，不能只看表面！”

吕正观迟疑了一下，道：

“陛下，那这事……？”

孤世鸿沉默着，右手放在书桌上，手指在桌面轻敲，发出“笃、笃”地声响，沉吟良久，他吸了口气，似是下定了什么决心，道：

“相国，有一件事，是关于我的身体……最近很是不好：头痛、全身乏力，这几天还咳了血。太医开的药喝了，不怎么管用……也许，仙药可以让我好起来！”

吕正观猛抬起头，满脸震惊。半晌，他回过神，想了一想，道：

“陛下万安，还请多多保重龙体。老臣这就去‘得风候府’，定要让那李长风献药！”

摇摇头，孤世鸿道：

“李长风没那么傻，早就跑远了。但那李临若是得知，肯定不会袖手旁观。”

“陛下的意思，是要……？”吕正观面现狰狞，抬起手掌轻轻往下一斩。

孤世鸿目露寒光，脸色阴阳不定，良久，终是叹了口气，说道：

“不必了，毕竟是帝国的有功之臣，监视即可。记住，不能让李临派出一兵一卒援助李长风！”

吕正观站起身来，拱手，躬身：

“谨遵陛下吩咐，老臣告退。”

待吕正观退岀，孤世鸿抬眼望向西方，嘴里轻吟：

“当罗山脉，黑山沼泽！”

……