柳少阳与莫雪茵并肩而立，伫在船头的甲板之上。他生平头遭出海，眼见身后陆地愈来愈远，而举目所及之处，瀚漫无垠，海天长阔，心中登时间大为舒畅，禁不住长声喟叹道：“雪茵，我平日里只知道山川江河，雄奇壮美。如今到了这海上，方才知晓普天之下，四隅辽阔。华夏九州之外，更有一番天地！”

莫雪茵自幼长在伊江岛上，早已见惯了这等景象。此时瞧着柳少阳高兴，心里甚为开心，嘴上却佯作嗔怪道：“那日在中州我邀你同来，你还那般推三阻四。今日在这海上一开眼界，才知道不枉有此一遭吧！”

柳少阳瞧她见怪埋怨，笑了笑道：“是了，莫女侠可是巾帼豪侠，见识卓绝。以后遇上什么事，我便都听你的就好了！”

莫雪茵听了这话，撇撇嘴笑道：“你尽会捡好听的说，谁又让你事事都听我的了！”

此时海盐帮的两艘海鳅大船，已将陆地甩到西北一线处，扑入茫茫无尽的碧海之中。船只一入外洋，虽是炎炎夏日，甲板之上也是海风甚急。

那船上管事将柳莫二人，请到到了船尾客舱之中，又有船工端过酒肉饭食，几色菜肴。两人一早赶到码头也未曾用膳，此时正是腹中饥饿。言语谢过了那船上管事，便自食自酌起来。

那管事的安排妥当，口中客套一番，又转去了其余舱室。莫雪茵瞅着海盐帮的众人不在左近，压了压声音问道：“少阳哥，我记得来前你与我说过，这海盐帮做的是东南五府，官盐售卖的行当。怎么我瞧着这两船货物，似乎尽是些丝绸布帛，古玩瓷器。”

“这有什么稀奇！海盐帮近些年里，俨然已是东南第一商帮。若单靠着从各大盐场购入官盐贩卖的买卖，就算是再把见不得光的私盐生意算上，又哪里能有如此规模。这将丝绸瓷器运到海外诸国与洋人交易，才更有大笔的金银可赚。”柳少阳口中酒饭不停，漫不经意地说。

莫雪茵听了这话，停箸疑道：“这便奇了！照你说来，这海盐帮常将这些个货物贩往海外么？可是我在伊江岛的时候，就听往来的海客说过。中土前些年里颁下禁海之令，明规不准三桅以上的私船贩货外洋。不想方才码头上官兵巡检，竟能予以这两船货物放行，当真是匪夷所思之事！”

柳少阳见她这般煞有介事，禁不住轻笑出声：“雪茵你久居海外，有所不知。这天底下有些东西，说起来是一回事，做起来却又是另一回事了，不能全当真的！”

莫雪茵听得心头疑惑，纳罕道：“什么这回事那回事的，我可不大听得明白。你便别打哑谜了，说得再清楚一些。”

柳少阳见她不明所以，全然不通此中世故，摇头苦笑道：“这些个事说得开了，也没什么玄奥。正所谓‘天高皇帝远’，那朱元璋老儿虽能下令禁海，却也不能自个儿杵在海边管着。海盐帮这般往来贩运，几近无阻。定然是已将那些个地方州府和巡海道衙门，尽皆用银钱打点妥当，便连官凭船引都弄到手了。那些个巡检的官军得了好处，自然是甘作睁眼瞎了！”