月上中天，星子垂降，墨黑的云层下，有一辆马车正踏着石板哒哒而行。马车内熏着淡淡的苏合香，闻起来很是舒服，元夕将身子裹在大大的绸袍中，渐渐地生出些困意。

但是她始终记挂着一件心事，又不知如何开口解释，只胡乱在心中揣度着，又偷偷拿眼神不断瞥向萧渡，想从他脸上看出一些端倪。萧渡崩了一晚上的神经终于松懈下来，也觉得有些疲乏，但感受到身旁之人不断瞟来的目光，终于忍不住笑道：“怎么了？是不是觉得你夫君今日特别的英勇神武。”

元夕轻笑出声，心头松了一松，终是鼓起勇气开口道，“我是想说……我并没有……”她涨红了脸，却怎么也说不下去，萧渡仿佛一眼看穿她的顾虑，轻轻将她拉到怀里，讲下巴抵在她的发顶，道：“不用说，我信你。”

元夕靠在这温暖的怀抱中，忍不住鼻头有些泛酸，她从未像此刻这般感激过他的信任，萧渡又伸手轻轻遮在她的眼上，道：“别乱想了，累了就好好歇息下。”元夕被着厚实的大手盖着，也觉得眼皮有些泛沉，索性安心靠在他怀中睡去。

待她再度醒来时，马车已经停在了侯府外不远处，萧渡却并没有让她下车，而是差一个小厮先从侧门进了府里，过了一会儿那小厮折返回来，手中还拿着一个小包递进车来。元夕拆开后发现竟是自己的一套衣服，顿时明白了他的意思，于是感激地看了眼萧渡，想不到他竟想得这般周到，心中又生出些许多暖意来。

待她换好衣服，马车又慢慢行到侯府门前。此刻虽已是深夜，整座府邸却是灯火通明，许多下人都守在院中等候，老爷、夫人和两个姨娘虽未亲自守着，却也差了贴身的下人来等消息。元夕见府中众人都在彻夜在等待她的消息，顿时感到有些愧疚，萧渡牵了她的手下车，见她安然无恙，众人这才皆松了口气。

这时，安荷和李嬷嬷挂着泪冲了出来，将她一把抱住问长问短，元夕一边轻声安抚二人，一边在心中庆幸：多亏萧渡细心地替她安排好一切，不然这么多人看见她衣衫不整地回府，还不知明日又会传出怎样的闲言来。

眼看夫人平安归来，等了一晚的下人们都露出疲倦之色，萧渡让安荷和李嬷嬷好好伺候夫人回房歇息，又对其他人道：“今天都累了，先回去罢。明日还有许多事要做。”

可就在侯府众人以为雨过天晴，纷纷回房睡去之时，这个不平静的夜晚却才真正拉开序幕。

夜风卷起暮云，在空中呜咽盘旋，一根枯枝随风震落在地上，突然被啪嗒一声踩断。

一个女人光着脚，跌跌撞撞地自树丛中跑出，俏丽的脸上，却掺杂着许多血痕和泪痕，看起来十分狼狈。散乱的乌发被风吹地乱飞，不断打在她的脸上，她却顾不上去拨弄，只是一边跑一边惊恐地朝后张望，好像那黑暗中藏着一只野兽，会随时会扑出将她撕裂。

夜空中回荡着急促的喘息声，女人的眼中盈满了惊恐与绝望，孤注一掷朝前跑去，在她前方不远处闪烁着微弱的灯光，映在她眼中却如点燃希望之火，让她用尽全力朝那处光亮跑去。可就在她离那光亮处越来越近之时，却猛地停了下来，生机一点点自她眸中褪去，白色衣衫的染着血色跌落在地上，如一朵夜莲，就这么安静地在暗夜中绽放又消失。

过了一会儿，在那亮着灯的房内，芸娘猛地睁眼从床上坐起，警惕地朝窗外望去。然而漆黑的院内，只听见树叶被吹得沙沙而响，看不见什么东西。

她一向习惯在睡觉时点灯，今晚却觉得有些不对劲，想了一会儿，便下床掌了灯朝门外走去，一踏出门口，就闻到些不同寻常的味道。她心中疑虑更甚，又往外走了几步，突然脚下踢到一个圆溜溜、黏糊糊的东西，她忙低下头借着灯光一看，发现那竟是一个女人的头：猩红的长舌滑出唇外，双目向外凸出，一头乱发正被风吹得缠住她的脚跟！虽是如此，她却认得这张脸，这是新夫人房里的丫鬟——容翘！

“哐”地一声，那盏灯被掉在了地上，她捂着嘴朝后猛腿几步，冷静想了想，终于喊出一声的惨叫。

尖锐的惨叫声在重楼叠院中慢慢传远，过了一会儿，这个本应僻静的小院内就多了许多晃动的灯火与人影。仅睡了一个时辰不到的萧渡，冷着脸站在人群中央，死死盯住眼前这颗面目狰狞的头颅，不远处摆着一具无头的身子，四周的花草都被飞溅鲜血染红，可见这里应该就是她被害得地方。

他看见另一边，芸娘正抱着头坐在台阶上，被吓得浑身发抖，忍不住大声吼道：“到底是怎么回事？希巧呢？”

照看芸娘的小丫鬟希巧站在一旁，早已被这平生未见的场面吓得呆住，见侯爷指名问到，只得结结巴巴道：“我……我听见芸娘在喊，就赶着跑出来看看，谁知道就看到这个……死人……躺在这里，但是奴婢，奴婢真得不知道到底发生了什么事。”她越说越怕，忍不住呜呜哭了起来。

萧渡觉得有些不耐烦，又问道：“刚才你听到什么奇怪的声音吗？比如惨叫？或是脚步声？”