冯氏找来宴二家的商议摆宴之事，拟定是要请二十几户人家，皆是沾亲带故的，要么便是苏鸿良的同僚，宴二家的大略算了算，拨弄会儿算盘，告诉了冯氏一个数，冯氏颔首：“差不多是这些银子，办个席面也不能寒酸，你放心用好食材就行。咱们家还有新得的崖州燕窝，做一道燕窝攒丝鸭子，摆上席面好看。”

请帖让小厮跑着送去了各家，快的的当天便有回音，基本上请了的人家都来，王道员老母病重，衣带不解的侍奉在床前，自是来不了了。

入冬的衣裳是刚做的，趁着搬家的当口，冯氏又让绣娘给每人做了一身，颜色挑选鲜艳喜庆的颜色，刚搬过来一两日，衣裳都做好了。

待到宴客那日，湘玉早早就被汤嬷嬷揪了起来，说要早些用早饭，不一会儿各家太太就登门了，因为宴客，今天的课也不必上，前院由苏鸿良父子三人张罗，后院由冯氏照看，湘玉和湘莲也能帮衬一二，至于那两个小的，阿弥陀佛，别惹事就行了。

姨娘们把院门关紧，自己在小院里待着，这种宴请的场面，姨娘们是断断不能上前的，不然就是主家的失礼，中午饭菜做的多，给姨娘们端过去一份就行。

各位夫人知道苏家来了四个京城里的教养嬷嬷，有的还没见过，和冯氏打趣说要见见京城里的气派，冯氏笑道：“一会儿我让嬷嬷们过来。”

湘地的官员本地人居多，像苏家这种京城外派过来的，还是在少数，京城那是天子脚下，有龙气在的，苏鸿良多年来官位一直不显，可同僚都很敬重他，不为别的，他是京城过来的，背景十分强大。

苏鸿良升官后捻酸的话不少，什么就是仗着自己的家世背景，才能捡个知府当当，苏鸿良也听到过几句，就是一笑而过了。

湘玉牵着湘琪、湘莲挽着重宇，各家夫人们最会赞许人，先是夸湘玉可爱，又是夸湘莲端庄，绞尽脑汁把好词往孩子们身上放。

一个穿着杏红衣裳的夫人道：“听说贵府的姨娘怀孕了，苏太太还把姨娘的孩子养在跟前，怕冲撞了孕妇，当真是贤良。”

如果说她不是故意的，连湘玉都不信，她瞄了一眼，记起来这个杏红夫人是张五小姐的姑母严夫人，夫家是做盐运买卖起家的，古代沾上一个盐字，就是有钱啊，夫君好像是七品的武官，看来这是替自己的侄女来打抱不平了？

各家夫人听了严夫人的话，面上丝毫尴尬都不带，教养是真好，哦呵呵呵，冯氏早已不是当年的冯氏，一句话她还是能反击的，何况是在自己家里，对方那里来的勇气说这些？

冯氏也没搭话，冲着唐夫人说了一句：“我听说咱们城里，有个夫人多年不孕，如今庶长子已经十五岁了，一个正室夫人将来得依仗着庶子，这才是真的贤良有气度呢，要是我可做不来。”

严夫人成亲后没生下一男半女，最后无法，只能断了姨娘们的避子汤，结果孩子是一个个的生，庶长子最得严老爷的心，严夫人眼下虽然得意，可老了连个依仗都没有。

冯氏指桑骂槐，严夫人不是一个有涵养的：“你……你”

冯氏笑靥如花：“严夫人说话有些不利索，莫不是口渴了？夏岚，倒一杯热茶来，要滚烫的那种，只有喝了烫茶，喉咙紧了，说话才能有分寸。”说罢凌厉的看了严夫人一眼。

严夫人仗着家里有钱有势，侄女又备受当今圣上的宠爱，很不把当地的贵妇们放在心里，若是在以前，她还能和冯氏辩上一辩，可前几日夫君刚和她说，苏大人非池中之物，显赫之日还在后面，得多多拉拢，就算不拉拢，也万万不能得罪。

要不是出门后张五和她抱怨，说姑母向来天不怕地不怕，一定要趁着机会为她出口气，严夫人也不会拿话讽刺冯氏。

一口热茶灌下去，严夫人讪讪的，再没多话。