谢元眉头皱的几乎打成了一个死结，最后神色掩掩，声音暗哑稍许：“这些都是昭王告诉你的？荷包——也是他给的？”

谢蓁摇头，“荷包是万慎的，之前与他出游见过。”她故意说得含糊，并不想让宋显珩牵涉其中。

谢元眸底凝聚暗色，半晌拿过了荷包，未置一词地转身走了。

谢蓁作势在后头唤了一声都没能止住他的脚步，因瞥见谢老爹临走时眼底那一抹迟疑，眸中掩过异色，她并不心急，毕竟自个所说的无异于要颠覆谢老爹认知。只不过一旦这颗怀疑种子播下，来日结果定能叫她欣喜，谢蓁心中饶是笃定。

这厢谢蓁回到凝香苑不久，就有消息传到了阮姨娘的思静苑，传消息的不是别个，正是身姿丰腴的沈姨娘，一屁股扭身坐在了花梨木雕椅上，端起桌几上的君山银毫，轻轻嗅了嗅，道是好茶。

要说阮姨娘进府最久，虽说是姨娘的身份，但因为老爷一直未娶妻，俨然也是个当家的做派，吃穿用度上自然比她们几个要好上许多，说不准落了不少好处的。沈姨娘嗤鼻，心底多少是不满，不过这事儿是老爷默许，就算艳羡也没个敢说三到四。

“你说谢蓁的娘亲是万府的大小姐万眉，你可有证据？”阮姨娘亦是执着茶盏，不过没沈姨娘那么不讲究，轻轻晃动茶梗漂浮，待再沉底方轻啜入口，闲适淡然。

“这种事儿哪来的证据？！”沈姨娘挑眉，她肯来告诉都是给足面子她了好么！

阮姨娘轻轻扫了她一眼，却是知晓这人性子，并不相信，故依然持着怀疑态度，不置评论。

沈姨娘看她摆出那副姿态，搁下茶盏，“好了好了，我是听人说道的，父女俩还在前头争起来过，这消息再千真万确不过！你瞧蓁蓁长相，不是都说像宫里头那位，可那位与万眉是双生姐妹，这还不够？”

阮姨娘闻言不由高看了她一眼，竟能探听消息探听到老爷身边，难得的本事。

沈姨娘教她看得浑身不自在，其实也是存了私心来的，她先前还因为一支簪子被老爷掌掴，如今有可能知道簪子的主人，自然压抑不住内心激动，可偏偏那之后就遭了谢老爷冷落，这么久的，哪敢再重提，可知道了又憋得难受，那万眉早早死了，老爷痴痴守着一个死人那么久，叫活着的人怎么甘心。她就故意来了思静苑告知阮姨娘，她们都争不过一个死人，合该一起难受。最好再教这人动点什么心思的，她吃了那么多回亏总归是学精了。

阮姨娘轻轻唔了一声，撇了下茶盖子，声音清脆，却没了后话。

沈姨娘等了半天没看到这人除了淡然以外的神色略有些失望，殊不知阮姨娘心中却没表面那般，她是沈家庶女长在京中，见过宫里那位未入宫前的风姿，甚至还知道些沈姨娘不知道的内情，可那些该烂在肚子里决不能往外说的，此刻却突然冒出万眉，倒教她也迷糊了，难道是她猜错了——

“娘。沈姨娘？”撩了珠帘进来的少女身着流彩暗花云锦裙，眉眼清冷，瞥见椅子上的丰腴妇人掠过意外，规矩唤道。

沈姨娘瞧着谢文褚跟她娘一个模子印出来似的姿态，略有些倒牙，只觉得娘俩都装得很，忽而想起一事，衔着几分故意道，“今年的冬狩又要开始，蓁蓁是明儿个出发罢，唉，这难得能带家眷，多带一个也无妨嘛。”

谢文褚低眉敛目，嘴角微弯，“父亲留话，这段时日文褚要帮师傅整理文集。”仿佛宠辱不惊，总是找到了合适自己的事做。

沈姨娘暗暗撇嘴，这丫头认了个大师，越发趾高气昂了，暗啐了一口不愿留着看她们娘俩堵心，找借口辞了。

屋子里剩下母女二人，阮姨娘招了招手，谢文褚便乖顺坐在她右手旁，瞥见阮姨娘空了的茶盏仔细添上。

阮姨娘看着谢文褚如此心底叹了一声，“当真不怨去不了？”但凡去的除了位高权重的，就是世家好儿郎，若有机会一展风头，定能引来青睐，甚至入了皇家的眼……

谢文褚摇头，抬眸直直与阮姨娘相对，眼底甚是清明，没有丝毫埋怨。即便去了也只是当那人陪衬，何必呢。

阮姨娘心疼地摸了摸女儿手背，她的女儿明明什么都好，却偏偏输在了身份。就如她输在了一步……“去不了就去不了罢，狩猎也不是什么安全的行当，万一不小心被误伤就不好了。”话中意味深长。

谢文褚听着阮姨娘那低沉口吻，蓦然抬眸对上，可看着她恬淡面容，眼底不掩关怀，又觉得是自己想多了。

秋分后，日短夜长，尚不过酉时天色已经近黑，谢蓁从枕霞阁陪祖母用过饭回来都没瞧见谢老爹，想必还是受她说的影响，当年事情如何只怕只有当事几人知，尤其还涉及宫里，否则老爹也不至于瞒得如此严实，能让他疑心万贵妃总归是一个好的开端，免得稀里糊涂做了棋子白白搭上性命。

苑儿里，玉瓒和玉珍合力将行囊收拾好，御寒的衣物，打扮花俏的首饰，零零碎碎竟撞了整整两个箱子。谢蓁看着玉瓒阖上箱子，玉瓒便察觉她心底想的似的，“这已经是从简了，路上就要三四天的，加上在那边待的，恐怕要半月余，东西不能少带。”