1858年9月，平远军第四镇总兵官赵三宝率警卫哨百十人大闹延平府，枪决大清兵部侍郎穆荫。同日，领两营步龘枪兵千人设伏兵，摧枯拉朽般击溃建宁、福州来犯之敌，杀贼俘贼五千余人，闽南之境，几无抗手，遂落营延平，福州、建宁官员纷纷出逃，惶惶不可终日，平远军第四镇一时威震东南。

银安殿宽大的金玉桌案后，叶昭正在翻阅几封电文，其中一封就是第四镇在延平境内建营的折子。在延平安营，收编绿营巡防营，闽南巡防营本就是刚安马新贻等改编，许多兵勇本就心向南朝，此次不过收复失地更将南朝影响推进到闽中，从此福建大半土地置于南朝统治下，而福建巡抚业已有了人选，那就是延平府知府刘登焕。

叶昭看过他的文章和同赵三宝交往的书信，此人见识明白，倒是可用之才，可惜的是刚安终究跟自己成了异路之人，说起来当初小阿哥初立，他诸多推搪不来广州已见端倪，或许自己在他眼里也同沈葆桢所说的一般吧，乱世之奸雄。是以虽有恩义，他还是选择了另一条路。

至于马新贻之死，就更不能不令人感叹人之一世，时也命也，他本可成为一名极能干的重臣却只有自己心知，在今世，他的名字算是就此湮没与漫漫的历史长河中，后世就算研究史学的专家，也断不会对他的名字提起什么兴趣。

而赵三宝、神保、哈里奇甚至刘登焕等人，却反而可能会成为史书上要大书特书的人物，怎不令人感慨？

又比如上海电文中提起的率淮军紧急入闽浙的罗泽南，湘军之父，如果自己没记错的话他本应两年前死于战阵中，但今却由湘军而理淮军，眼见就是如同曾国藩一般的股肱之臣，反而是中兴四名臣之一的湘军胡林翼，早早战死，其本应绽放的璀璨光芒自也无人得见，人之际遇可谓天机难测了。

不过说起罗泽南，倒真不容人小觑，有人评价其“以在籍生员率生徒倡办团练，转战湖南、江西、湖北等省，大小二百余战，克城二十，由其学术醇正，立志坚定，故能临战不苟若此。今言江南名将者，无不言泽南为冠首也。”

淮军毗邻上海，装备也极为精良，罗泽南领淮军进闽浙，倒真可说是赵三宝的敌手了。

正胡乱琢磨，侍卫进殿跪倒禀道：“王爷，柏贵到了。”

叶昭微微颔首，不大一会儿，侍卫领着两人进殿，前面一人胖胖的红顶子官员，正是广东巡抚柏贵，跟在他身后的是一位四十岁左右的中年人，青布袍子，双眼有神，只是头发稀稀落落有些白发，一看就是操劳命。

“卑职给王爷请安。”柏贵进殿就忙打千，叶昭心里嘿的一声，这家伙，倒是越来越胖了。

那跟在柏贵身后之人双膝拜倒：“草民冯子材参见王爷！”

叶昭笑道：“都起来吧。”起身下殿，领两人来到黄幔后落座。

柏贵每次来银安殿，最怕的就是王爷赐座，虽说坐下后比王爷矮了一截，可怎么都感觉浑身不舒服，此时又小心翼翼挨了半边屁股坐下，委实还不如站着听王爷聆讯呢。

冯子材本也不敢坐，但如同其他官员一般，见王爷坐下，自己目光可俯视其金冠之顶，那更觉大不敬，只好也跟着巡抚大人坐了。

叶昭笑着对柏贵道：“发往汀州之粮可办妥了？”

“是，赵军门匡复闽南，卑职定尽心尽力令军门无后顾之忧。”柏贵恭恭敬敬的说，心下更是感喟，当初王爷初立小阿哥之时他心下实在有些惶惶，但现今看，王爷虽然只占了一隅，但未必不能与南朝争强。作为广东巡抚，柏贵极清楚广东一地的发展态势，库入税银增长速度实在惊人，更不要说那今年税务可过千万的粤海关了，以此态势发展下去，不几年，怕就可与北朝分庭抗礼，而北朝养了多少兵员官吏？若不是王爷将这银子大多用在王爷说的“基础建设”上，而是全面军备，发行战争债券，怕南北之势立时逆转，不过王爷考虑的对，穷兵黩武，会失南壁民心，用王爷的话，很容易“全方位破产”。而这“基础建设”，虽投资重收益缓，却委实可以大幅度刺激民生发展，最穷苦之人也随之得益，此是良性循环之道。修路铺桥、扩充码头、电报铁路、教育医院，粤桂赣闽湘，两省三境，却是热火朝天。

而现今赵军门威震闽南，哈帅第二镇与湘军小有碰撞，衡州大营稳如磐石，坐镇广西的苏爵爷就不用提了，云贵兵马又哪里敢东望？

照此势头，说不得数年后真的可以直捣黄龙，将那六王扳下龙床，只是现今发匪横桓其中，略微有些三国演义之味道，是以一时之间难以爆发大规龘模冲突，而王爷也趁此良机大力发展基础建设蓄力，用王爷的话说，基础建设上来了，工商农业随之飞跃，而工业制造能力上来了，这仗以后怎么都好打。

叶昭端起茶杯品了口，道：“我准备这兵房之中，设右主事，总理各省军需调度，如此统筹之下，你等的担子也轻了，更不必如现今般层层管制，效率也会大为提高。”心里的这机构大概同后世的总后勤部差不多吧。

柏贵急忙道：“王爷高见。”实则他又哪里知道这总理军需调度是怎么回事？但王爷提出的一些构想，往往等真正运作起来才知道其妙处，到那时才恍然大悟，佩服王爷之真知灼见。

叶昭琢磨着道：“此事还需禀明两宫太后和皇上。”实则叶昭办公，若不是必要，根本就不会召集群臣会议，只是文件上下传达，每月例会。但自小阿哥登基后，却要时不时的去观音山奏事，而六房主事就更要隔三差五的去观音山勤政殿听两宫太后训政了。

要说叶昭本在提倡精兵简政，提高各衙门办事效率，可现在效率最低的就是勤政殿，但叶昭自不能给两宫上书提倡“走文件”这种形式，免得两宫以为他是故意轻慢。

叶昭说着话又看向冯子材，说道：“冯守备，你那破北朝的十二要点本王已细细研读，很有些见地。”

冯子材诚惶诚恐，立时站起单膝跪倒，道：“草民狂妄之言，怎敢当王爷赞誉？”

叶昭看着他，心里委实有些怪怪的，毕竟这是后世历史课本上的抗法英雄、爱国将领。可怎么感觉在自己面前和柏贵也实在没什么两样？

冯子材可说是黄忠似的人物，老而弥坚，大器晚成，三十多年后，以将近七十岁的高龄率清军黑旗军各路团勇在镇南关大破法军，也就是历史上有名的镇南关大劫，算是晚清历史上真正的抗御外侮的一次胜仗，是以后世史书也大书特书。

不过现今的冯子材，可正是极为尴尬的境地，他本是广西天地会部众，算是苏红娘的旧部，数年前来到广东参与广东天地会刘八起事，后来却拉着一千多人降了官军，在绿营任千总，后累军功到从五品的协办守备，可他一直隶属提督黄梁维、两广总督胜保治下，等黄梁维垮台、小阿哥称帝，胜保逃回京城，冯子材可就成了孤魂野鬼。

本就是，苏爵爷的旧部，虽现今苏爵爷也弃暗投明，可想来对他也有成见，偏偏其资历更是一直在黄梁维、胜保手下，这身份就更为尴尬了。是以在六房整顿胜保治下旧部之时，冯子材这个协办守备却是平远军各路营寨都推来推去，到最后，干脆就撤了他的差，虽还吃着五品俸禄，却成了个闲人。

冯子材无奈之下，投入了柏贵幕府，干起了布衣文吏的勾当，这也是他见叶昭时自称草民的缘由。

其实叶昭从冯子材的经历也知道，此人热衷权位，其实这世上又哪有完人？史书上的英雄也好，名将也罢，只是优点被无限放大，缺点被尽量遮掩而已。而在最关键时刻英雄的骨气绽放千般光芒，就足以激励后人了，歌颂符号式英雄本就是歌颂他们的某种精神，而不是在歌颂他们本人，后世纠缠着寻找一些已经成为图腾式英雄的黑暗面的所谓明白人，其实才是最糊涂不过。

不过冯子材自然称不上是图腾式的英雄，甚至大概也谈不上英雄，可不管怎么说，见到这位后世史书大唱赞歌的人物恭恭敬敬跪在自己面前，叶昭心里的感觉实在有些怪异。

“起来吧，明日你来兵房办差。”叶昭挥了挥手，成为名将的人自然是有其过人的质素，虽然现今冯子材名声不显，或许因为经历不同，以后也难成大器，但怎么成就也会比普通人高一些，在兵房历练，以后达到什么高度自然看他自己。

冯子材一怔，急忙恭恭敬敬磕下头来，“谢王爷！草民定鞠躬尽瘁！”

柏贵虽不知道王爷怎会看重他，但自然笑道：“王爷慧眼识才，南干，你可要用心办差，莫辜负王爷厚望。”

“是，是。”冯子材连声答应。

此时殿外侍卫急步而入，跪倒道：“王爷，福晋令奴才送来的信。”、

叶昭微微一怔，招了招手，侍卫忙快步躬身将信送上。叶昭抖开信笺，看了几眼，不觉哑然失笑。

……

西关大戏院后台，叶昭在剧院襄理赵女士陪同下来到了排舞室，在排舞室的黄漆大门前，却被两名穿着歌舞团粉红制服的俏丽女团员拦住，警惕的看着叶昭及他身后的护卫，说：“这里不许男子进。”

叶昭挥挥手，几名王府侍卫就散在了甬道中，通往排舞室的东西两侧通道都被把守起来。

赵女士笑着对那两名女舞者道：“没事的，容老板知道这事儿。”

一名女孩犹豫着道：“可是，可是莎娃老师在教课，舞班的规矩……”

叶昭笑着摆摆手：“没关系，莎娃是我的朋友。”信是莎娃写的，锦二奶奶令人转来，说是莎娃有急事找他。

虽然知道莎娃的所谓急事可能是针尖大的事儿，可想想也有月余没见过莎娃了，对这被自己俘来的战俘总要关心些，就看看她又有什么名堂。

听叶昭说是莎娃老师的朋友，两个女孩将信将疑，可见赵女士微微点头，毕竟赵女士是剧场总管，两人也不敢太违拗她的意思，两人对望一眼，终于还是缓缓推开了排舞室的两扇木门。

悦耳的舞曲立时扑面而来，叶昭大步而入，随即就知道为何不许男子进入了，却见黄木板地的巨大玻璃镜前，穿着雪白芭蕾裙的莎娃正翘着优美足尖旋转，周围十几名莺莺燕燕看得目瞪口呆。

白纱芭蕾裙，碧眸金发，肌肤胜雪，莎娃的魔鬼身材曲线毕露，那雪白薄纱紧裹的硕大椒乳随着舞步轻轻颤动，蕾丝裙摆旋转，那双修长纤细的雪白美腿隐隐若现，莎娃个子本就高，苗条挺拔，此时高耸巨龘乳绝美长腿，压迫感扑面而来，是性感火辣到极致的压迫，令人呼吸都喘不上来，若那自信心不足的男人，此刻大概只想掉头跑掉，而另一类男人，却会享受这种眩晕，甚至想蹂躏这种压迫，享受她被压迫被征服的那种巨大满足感。

叶昭呢？却只是看着她笑，心说小妮子，越来越勾人了。

“甜心！”莎娃惊喜的大叫一声，分开莺莺燕燕快步跑来，此时芭蕾舞服装男子才着丝袜，莎娃光着一双长长雪白美腿，穿着轻软的白纱芭蕾舞鞋，要多诱人便有多诱人。

莺莺燕燕都睁大眼睛看着这一幕，吃惊的早忘了尖叫。

“你找我啊？”叶昭笑着问，却也任由莎娃抓住他的手，莎娃雪白小手细腻修长，握在手里滋味美妙。

“是的，我妈妈来中国了，来广州了，我，我没有朋友，就，就想到了你。”莎娃的国语生硬，清脆的异国腔调，极为动听。

“走，我先去换衣服。”莎娃牵着叶昭的手走向舞蹈室的侧门，叶昭却是笑道：“咱妈来了？叫我干嘛？”说起来，自从能与莎娃交流之后，总能令他想起前世，和男女朋友斗嘴玩笑的轻松，“咱妈”却是脱口而出，若是和旁的女子，一句咱妈那不是大骂你无耻就是羞答答芳心暗许，实在也令人无奈。

莎娃却是完全能分清“咱，我，你”的意思，虽性格开朗，却又哪懂这后世词汇“咱妈”的博大精深之意？

愣了一下，莎娃就红唇凑在叶昭脸上亲了口，说道：“甜心，你要跟我求婚，我答应你，你才能跟我的妈妈也喊妈妈。”

叶昭笑道：“错了，咱妈的意思表示咱关系铁，就是很好很好的朋友，懂了么？中国话里只是个称呼，不代表什么。”

莎娃恍然，对自己的误会全不在意，道：“你们的中国话太难学了。”说着话已经到了更衣室门前，见莎娃有拉着自己进去的意思，叶昭忙轻轻拽出手，推了下她，道：“自己去换！”薄纱之下，虽然只是轻轻碰触到她香肩，但那细腻弹力，回味无穷。