宽敞巨大的大厅被油灯照得犹如白昼，只见大量家仆端着美酒和切好的果实，在大厅内来来回回穿梭，悠扬的钢琴曲在大厅前方传来，在大厅内到处站着打扮精致和讲究的贵族，三五成群地站在一起闲聊。

经过先前的事，杜迪安此刻早已没有心情去享受这难得的豪华聚会，他来到人最少的一处窗台附近，靠在窗边，望着大厅内人来人往的模样，只觉像是一幅流动的画卷在眼前翻动，他的心中不起波澜，甚至有几分淡淡的厌倦，直到忽然两道黑色制服身影出现在他的视线中，才打断他的出神。

“狩猎者？”杜迪安立刻认出这一男一女二人肩上的勋章，并非是拾荒者的巨壁轮廓，而是一只黑色猎鹰。

只见这二位狩猎者极为年轻，十七八岁的模样，进入宴会后，一路上经过不少贵族身边时，这些贵族主动向他们打起招呼，显然是早就认识。

很快，这二位狩猎者来到宴会中央，那里站着几个中年贵族，先前杜迪安道歉的那位梅斯也站在那里，在他旁边是一个体态肥胖的贵妇，以及一个留着八字胡的精瘦中年人。

那两位狩猎者过去后，几位中年贵族笑着跟他们聊了起来，隔得太远，杜迪安听不清说什么，但看得出，这两位狩猎者在贵族面前，身份颇高。

“狩猎者……”杜迪安目光微微闪动，忽然想到那位罗斯亚德的炼金手记，其中有一篇，记载了一件让他印象深刻的事，就是活体解剖狩猎者！

事情的经过，是一位年轻狩猎者领到任务，前来捕杀他，结果被他用魔药师制作的毒药给制住，当成了自己的实验品，没有用麻醉药，直接一刀刀活活解剖成无数肉块。

罗斯亚德从这位狩猎者的身体中，找到了异类血肉的成分，为他启发了不少灵感，也是后来他认证三星炼金术士成功的因素之一。

“嗨，拾荒者？”就在杜迪安思索时，忽然一道身影响起。

杜迪安偏头望去，说话的是一个白发老人，满脸和善，杵着一个有些年代的拐棍，顶部嵌着一颗拇指大的翡翠，身上的衣物较为简朴。

“能来参加这里的聚会，你是财团的种子对象么？”白发老人微笑道。

杜迪安微微点头，道：“你是？”

白发老人笑了笑，道：“我是福林·莱恩，很高兴认识你。”

“莱恩？”杜迪安目光一动，三年前荒漠大考的地方，似乎就是一个叫莱恩的贵族领地。

注意到杜迪安脸上的微弱变化，白发老人含笑道：“想必你听过我们莱恩家族的一些事，不过那都是旧事，不提也罢。倒是你，可有兴趣成为我们莱恩家族的骑士？”

“骑士？”杜迪安吃了一惊，他早已不是三年前什么都不知道的情况了，这三年在图书馆内拼命学习，他对这个世界的认知也清晰起来，所谓的骑士，并非只是一种简单称号，而是经过专业的训练，以及骑士殿堂的严格考核，才能够获得骑士证明。

“是我没说清楚。”白发老人道：“就是在编制里挂个名而已，我们家族会给予你正式骑士的俸禄，而你，只需每年帮我们莱恩家族，探索一次荒原就行。”

杜迪安顿时明白他的目的，奇道：“这应该是不合条约的吧，我还能单独为你们家族出去拾荒？”

“当然可以。”白发老人笑道：“只不过这属于私人行为，需要自己承担巨壁通行费用，实际上，很多贵族都私自培养了一些拾荒者，虽然跟你们这些正规出身的拾荒者无法相比，但也能在巨壁外面捞到一些利润。你放心，这巨壁通行费用，会由我们家族提供。”